Reconocen a Salazar con timbre

Organización local hace posible inclusión del periodista asesinado

Por Carmen Duarte

LA ESTRELLA DE TUCSÓN

La Estampilla

» El timbre postal del periodista estadounidense Rubén Salazar saldrá a la venta el próximo año. Olga Briseño, la directora del programa llamado Medios, Democracia e Iniciativas Políticas del Colegio de Humanidades en University of Arizona, trabajó tres años a nivel nacional para que se realizara una estampilla postal en honor a Salazar.

LA BIOGRAFÍA DE SALAZAR

» Fecha y lugar de nacimiento: El 3 de marzo de 1928 en Ciudad Juárez, Chihuahua; sus padres se mudaron con la familia a El Paso, Texas cuando él era bebé. Después se hizo ciudadano de EU.

» Educación: Se graduó de la preparatoria El Paso High, se alistó en el Ejército y sirvió durante dos años; se graduó con una licenciatura en periodismo en 1954 de Texas Western College, hoy en día University of Texas at El Paso.

» Carrera Profesional: En 1955 se hizo reportero de El Paso Herald-Post, más tarde fungió como reportero para los periódicos del Norte de California. En 1959 se integró a Los Angeles Times. Cubrió la Guerra de Vietnam, llegó a ser el jefe de la oficina de la Ciudad de México y también cubrió el Caribe y Cuba. En 1969 el Times lo regresó a Los Angeles para cubrir el Movimiento Chicano, tiempos turbulentos cuando la gente salía a las calles para exigir la igualdad para las minorías y cuestionaban las prácticas de la policía en los barrios de éstas.

» Fallecimiento: Murió el 29 de agosto de 1970 mientras cubría una protesta contra la Guerra de Vietnam la cual se desató en un disturbio en un parque del Este de Los Angeles.

RUBEN SALAZAR commemorative stamp

» A U.S. Postal Service commemorative stamp of American journalist Ruben Salazar is set to go on sale next year. The UA's Olga Briseño, director of the College of Humanities Media, Democracy & Policy Initiative, worked for three years in a national effort to honor Salazar with a stamp.

SALAZAR'S BIOGRAPHY

» Born: March 3, 1928 in Ciudad Juárez, Chihuahua and his parents moved the family to El Paso, Texas when he was an infant. He later became a naturalized U.S. citizen.

» Education: Graduate of El Paso High School; joined the Army and served two years; graduated with a bachelors in journalism in 1954 from Texas Western College, now University of Texas at El Paso.

» Career: In 1955, becomes a reporter for El Paso Herald-Post and then reports for newspapers in Northern California. He joins the Los Angeles Times in 1959. He covers the Vietnam War, becomes Mexico City bureau chief and also covers the Carribean and Cuba. In 1969, the Times brings him back to LA to cover the Chicano Movement, a turbulent time when people take to the streets demanding equality and questioning police practices in minority neighborhoods.

» Died: August 29, 1970. Salazar, news director for Spanish-language KMEX TV and LA Times columnist, was covering a protest of the Vietnam War that broke out into a riot at an East Los Angeles park. He was killed after a tear gas projectile was fired into a cafe/bar by a sheriff deputy and it hit Salazar in the head.

Hoy el Servicio Postal de los Estados Unidos develó una estampilla postal conmemorativa de Rubén Salazar, periodista que cubrió las comunidades méxico-americanas que "frecuentemente eran abandonadas y no tenían poder político".

"Rubén Salazar fue una ins-piración y un modelo a seguir para mí y para toda una generación de otros periodistas méxico-americanos", comentó Frank O. Sotomayor, director asociado del Instituto de Justicia y Periodismo Annenberg de University of Southern California.

"Es pertinente que se le esté reconociendo por su profesio-nalismo en el periodismo y por su búsqueda de la justicia y la verdad".

"También mostró gran valor al expresar los sentimientos de los méxico-americanos en la época que frecuentemente eran abandonados y no tenían poder político", dijo Sotomayor, ex-editor de Los Angeles Times. Sotomayor fue contratado por el LA Times aproximadamente a un mes del fallecimiento de Salazar.

Salazar dejó su trabajo de tiempo completo en el LA Times en mayo de 1970 para trabajar como director de noticias de la KMEX, una estación de televisión en español. Él dijo que quería cubrir la comunidad en su propio idioma. Sin embargo, siguió escribiendo una columna semanal para el LA Times.

El periodista fue asesinado el 29 de agosto de 1970 y tenía en ese entonces 42 años de edad.

Ese día estaba cubriendo la Marcha Moratoria Nacional Chicana, una manifestación que reunió a más de 30 mil personas en Laguna Park – hoy en día Parque Salazar – para protestar por el número desproporcionado de jóvenes latinos muertos en la Guerra de Vietnam.

Salazar y su equipo de noticias llegaron al Silver Dollar Cafe y bar ubicado en Whittier Boulevard. Éste está a unas cuadras del parque donde se había desatado un enfrentamiento entre la policía y los manifestantes, y el cual resultó en heridos, arrestados y muertos.

Salazar fue asesinado por un policía que lanzó un proyectil de gas lacrimógeno dentro del Silver Dollar. El objeto en forma de torpedo le pegó a Salazar en la sien. Las autoridades informaron que el incidente ocurrió porque se les había informado que había un hombre armado en el bar.

Un director de servicios periciales determinó la muerte de Salazar como un homicidio. No se levantaron cargos ya que las autoridades no encontraron intención criminal.

Olga Briseño, directora del programa de Medios, Democracia e Iniciativas Políticas del Colegio de Humanidades en University of Arizona (conocido como MDPI por sus siglas en inglés), trabajó durante tres años reuniendo firmas y resoluciones de organizaciones latinas para apoyar la creación de una estampilla postal.

Se juntaron mil 178 firmas, también se recibió el apoyo de grupos como la Asamblea de Hispanos de Estados Unidos, el Consejo Nacional de La Raza y la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos.

La familia de Salazar donó los objetos personales de Rubén, entre ellos archivos, artículos de periódicos, fotografías y su máquina de escribir para el archivo de MDPI. El grupo colabora en identificar las contribuciones de los latinos en la política, justicia social y medios de comunicación de los Estados Unidos.

"Lo que me encanta de este proyecto es ver lo que él estaba haciendo", expresó Briseño mientras ojeaba un fólder titulado "Chicano" que Salazar había llevado a su casa poco antes de su muerte.

Briseño comentó que la hija de Salazar, Lisa Johnson, quien es una de tres hijos, quiere participar en el relato de la vida de su padre. Johnson le dio a Briseño cajas llenas con pertenencias de su padre, así como también lo hizo Luz McFarland, hermana de Salazar.

Briseño y la junta directiva de MDPI actualmente trabajan para recaudar los primeros 300 mil dólares que se necesitan para preparar la exhibición de los archivos de Salazar y así, hacerla una exhibición ambulante para que se pueda exhibir en los programas de Estudios Chicanos de universidades y colegios de toda la nación.

George Herrera, presidente de la junta de consejo corporativo de MDPI, informó que sus miembros se están reuniendo con compañías que figuran en la lista de la revista Fortune 500, y "están trabajando con diligencia con muchas corporaciones importantes" para recaudar fondos para la exhibición.

Además de la exhibición ambulante, MDPI está trabajando en un documental sobre la vida de Salazar.

Augustine Ruiz, portavoz del Servicio Postal de los Estados Unidos en el Norte de California, informó que la estampilla postal de Salazar, dentro de la categoría de perio-distas será una de varias que se develará hoy.

Ruiz describe a Salazar como un "individuo que alcanzó la grandeza en su vida. Fue un periodista que ofreció voz pública para muchos que no la tenían. Este reconocimiento honra su integridad y su trabajo".

ENGLISH VERSION

The U.S. Postal Service is unveiling a commemorative postage stamp today of Rubén Salazar, a journalist who covered Mexican-American communities that "often were neglected and were politically powerless."

"Rubén Salazar was an inspiration and role model for me and a generation of other Mexican-American journalists," said Frank O. Sotomayor, associate director of the University of Southern California Annenberg's Institute for Justice and Journalism.

"It is appropriate that he is being honored because of his journalism professionalism and his search for justice and truth.

"He also showed great courage in articulating the feelings of Mexican-Americans at a time that we too often were neglected and were politically powerless," said Sotomayor, a former editor at the Los Angeles Times. Sotomayor was hired at the Times about one month after Salazar's death.

Salazar, left a full-time job at the Los Angeles Times in May 1970 to become news director of KMEX, a Spanish-language television station because he wanted to report in the language of the community he covered. However, he still wrote a weekly column for the LA Times.

He was killed August 29, 1970. He was 42.

On that day, he was covering the National Chicano Moratorium March, a demonstration that drew some 30,000 to Laguna Park — now Salazar Park — to protest the disproportionate number of Latino youths being killed in the Vietnam War.

Salazar and his news crew made their way into the Silver Dollar Cafe and bar on Whittier Boulevard, blocks away from the park after covering a riot. Los Angeles law enforcement tear gased and beat protestors at the park. Violence resulted in injuries, arrests and deaths.

Salazar was killed by a sheriff deputy who fired a tear gas projectile inside the Silver Dollar. The torpedo-shaped object hit Salazar in the temple. Authorities reported that the incident occurred after a report of a man with a gun inside the bar.

A coroner's inquiry ruled Salazar's death a homicide. No criminal charges were filed because authorities found no criminal intent.

Olga Briseño, director of the University of Arizona College of Humanities Media, Democracy & Policy Initiative, worked for three years collecting signatures and gathering resolutions from national Latino organizations in support of a stamp.

There were 1,178 signatures collected and support from groups such as the U.S. Hispanic Caucus, National Council of La Raza and the National Association of Hispanic Journalists.

Salazar's family has donated Rubén's personal items, including files, newspaper articles, photographs and his typewriter to MDPI to archive. The policy initiative works to identify the contributions of Latinos in U.S. politics, social justice and the media.

"What I love about this project is seeing what he was doing," said Briseño while leafing through a folder titled "Chicano" that Salazar brought home from his office shortly before he died.

Briseño said that Salazar's daughter, Lisa Johnson, who is one of three children, wants to take part in telling her father's story. Johnson gave boxes of her father's belongings to Briseño, as did Luz McFarland, Salazar's sister.

Briseño and the MDPI board are now working to raise an initial $300,000 to prepare an exhibit of Salazar's archives and make it a traveling exhibit to be shown at Chicano Studies programs at colleges and universities nationwide.

George Herrera, president of the corporate advisory board for MDPI, said members are meeting with Fortune 500 companies, and "are working very diligently with a lot of major corporations" to raise capital for the exhibit.

In addition to a traveling exhibit, the program is working on a documentary film on Salazar.

Augustine Ruiz, a spokesman for the U.S. Postal Service in Northern California, said Salazar's stamp in the journalism category will be among several unveiled today in Washington, D.C.

Ruiz describes Salazar as an "individual who achieved greatness in his lifetime. He was a journalist who provided a public voice for many who didn't have one. This recognition honors his integrity and honorable work."